Oltre la stima, dopo 28 minuti di rilanci
Una lettera di Steve Jobs, una permuta rifiutata e un record. Il 14 ottobre 2026, in un’asta online, Bonhams ha aggiudicato l’Apple-1 detto “Hatfield” per 1.148.200 dollari, diritti d’asta compresi: secondo la casa d’aste è il record mondiale per un Apple-1 venduto in commercio, prototipi esclusi. Ne hanno scritto MacRumors e 9to5Mac, mentre la storia dell’esemplare è nella scheda del Registro Apple-1, dove porta il numero 48: l’ordine in cui è stato censito, non quello di produzione.
Una permuta proposta da Steve Jobs e lasciata cadere
Il nome viene dal primo proprietario conosciuto, Fred Hatfield, della Computer Data Systems di Columbus, in Ohio. Hatfield aveva scritto ad Apple per lamentarsi dei pochi programmi disponibili per l’Apple-1. La risposta arrivò con una lettera del 18 gennaio 1978 firmata da Steve Jobs: Apple gli proponeva di passare all’Apple II, appena uscito, cedendo l’Apple-1 e aggiungendo 400 dollari. Hatfield non accettò e si tenne il suo computer.
Secondo MacRumors, più avanti Hatfield lo vendette a un privato quando la macchina aveva bisogno di riparazioni; il Registro non la considera ancora verificata. Chi l’aveva comprato la fece restaurare e ottenne la firma di Steve Wozniak sulla scheda madre. Nel maggio 2013 l’Apple-1 passò all’asta da Auction Team Breker, già allora con un prezzo da record.
Con il computer, sempre secondo il Registro, arrivano l’interfaccia originale per cassette, due cassette, il manuale dell’Apple-1, il manuale utente preliminare dell’Apple BASIC e la lettera di Jobs. Al collaudo del 2013 la scheda madre funzionava, e da allora non è stata aperta, modificata né usata. La storia documentata fino al primo acquirente lo ha reso più interessante per i collezionisti. Due offerenti se lo sono contesi per 28 minuti prima della chiusura, portando il prezzo oltre la stima della casa d’aste. I prototipi costano di più: la scheda “Celebration” a gennaio 2026 è stata venduta per 2,75 milioni di dollari.
Nel 1978 Apple proponeva di ritirare l’Apple-1 in permuta per passare all’Apple II. Quasi mezzo secolo dopo, la lettera con quella proposta è finita nello stesso lotto del computer che Hatfield si rifiutò di cedere.
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